Empathy in seventh-grade adolescents in four public schools in Manizales
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Abstract
Currently, in the contexts where adolescents interact, aggressive behaviors have become widespread. Different authors have reported that prosocial behaviors, including empathy, contribute to reduce these behaviors. For this reason, this research was carried out with the objective of knowing the level of empathy in adolescents attending four official schools in Manizales. A quantitative, non-experimental, cross-sectional study of descriptive scope was carried out. The sample consisted of 286 students (149 males and 137 females), in seventh grade, from four public schools in the city of Manizales. To evaluate empathy, the Interpersonal Reactivity Index (IRI) was applied. The mean of the empathy scale of the total sample was 2.91, with a slightly higher score for females (2.99) than for males (2.83). They also scored higher in empathic concern, perspective taking and personal distress, with no significant difference. The findings suggest a possible association with parenting factors and cultural stereotypes regarding gender and emotional expression, which have been reflected in the empathetic behaviour of girls and aggressive tendencies in boys, an aspect that should be explored in analytical or longitudinal studies. Empathy is a factor that contributes to good group functioning and contributes to the reduction of aggressive behavior.
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